El as remató el miércoles en la banca de Nueva Orleans mientras los Pelicans no podían frenar a otra súper estrella que puso rumbo a Hollywood el pasado verano.
LeBron James coronó una noche con 33 puntos con un triple a 31 segundos del final, y los Lakers resistieron las sólidas actuaciones de Davis y Julius Randle para vencer 125-119 a los Pelicans.
Davis encestó 22 tantos y atrapó ocho rebotes en los tres primeros cuartos tras un cálido recibimiento de la afición local, que siguió entusiasmada el infructuoso intento de su equipo por hacerse con los servicios de la superestrella al principio de la temporada.
“Fue difícil no estar en la cancha, especialmente en situaciones difíciles”, apuntó Davis. “Pero ellos lucharon. Encestaron algunas canastas difíciles hacia el final”.
Y aunque Davis escuchó los vítores durante su presentación, no devolvió el cariño a los aficionados: “No me importa eso”.
Randle convirtió 35 puntos ante su antiguo equipo, pero no pudo completar la remontada ante James y el nuevo núcleo de los Lakers y Nueva Orleans encajó su quinta derrota en siete encuentros.
Los Lakers tenían una ventaja de 12 puntos al inicio del último cuarto antes de que los Pelicans se acercasen a 118-117 gracias a un triple de Darius Miller con 1:38 por disputar. Tras una bandeja de Ingram, Reggie Bullock forzó una pérdida de balón de Jrue Holiday y James encestó una canasta de tres puntos desde la esquina a 31 segundos de la bocina final.
Brandon Ingram aportó 23 tantos, Kyle Kuzma 22 y Rajon Rondo repartió 16 asistencias para los Lakers, que vengaron la derrota sufrida cuatro noches atrás en Nueva Orleans con su tercera victoria en sus nueve últimas fechas.
Eric Bledsoe convirtió cinco de sus 26 tantos en una prórroga que Milwaukee disputó sin Giannis Antetokounmpo a excepción de los 12 últimos segundos, y los Bucks se impusieron el miércoles por un ajustado 141-140 a los Kings de Sacramento.
Bledsoe repartió además 13 asistencias y capturó 12 rebotes para ayudar a los Bucks a sumar su sexta victoria al hilo. Malcolm Brogdon acabó con 25 tantos, incluyendo un tardío triple en el tiempo añadido, mientras que Khris Middleton y Nikola Mirotic sumaron 21 cada uno.
Milwaukee mejoró su foja a 47-14, la mejor de la NBA esta temporada y el mejor registro de la franquicia desde el 52-30 con que terminó el curso 2000-2001.
Antetokounmpo totalizó 17 puntos y anotó un par de canastas clave para Milwaukee al final del último cuarto, pero pasó casi todo el tiempo extra en la banca con una toalla gris sobre sus hombros en su primer partido tras una ausencia por molestias en una rodilla. Volvió a saltar a la cancha a 11,8 segundos del final e hizo tres pases interiores pero no lanzó a canasta.
Buddy Hield terminó con 32 tantos y seis rebotes para Sacramento. Bogdan Bogdanovic aportó 28 puntos, ocho rebotes y otras tantas asistencias, mientras que Harrison Barnes sumó 15 tantos y 14 tableros.
Donovan Mitchell anotó 32 puntos, Rudy Gobert sumó 20, además de interceptar 13 rebotes, y el Jazz de Utah doblegó el miércoles 111-105 a los Clippers de Los Ángeles.
Derrick Favors y Ricky Rubio finalizaron con 13 unidades cada uno por el Jazz, que hilvanó su cuarta victoria consecutiva como visitante, tras sobreponerse a algunos problemas con el disparo en los albores del encuentro.
Lou Williams y Danilo Gallinari aportaron 18 puntos por cabeza para liderar a los Clippers, en tanto que Montrezl Harrell anotó 16. Utah aseguró la serie de la temporada ante los Clippers, sobre quienes obtuvo así ventaja en los criterios de desempate para la postemporada.
Luego de intercambiar la ventaja durante buena parte de la segunda mitad, Utah se fue adelante en definitiva merced a un ataque de 10-2 en las postrimerías del cuarto periodo. Joe Ingles cerró esa racha con un par de encestes que colocaron al Jazz arriba por 103-96 con 2:53 minutos por jugar.
